單親的母親值得我們敬重，但是有一些祖母更是特別值得表揚。我最近重新發現近代有留下歌聲的男高音，天生的恩賜莫可比馬利奧蘭沙（Mario Lanza）。可惜 38 歲就過世了，妻子在幾個月之後也去世了。留下四個孩子，自然是由婆婆瑪利亞蘭沙（Maria Lanza）照顧了。她自己也是歌唱家，瑪利奧就是她教出來的。雖然四個孩子都帶到成年，但是現在還存活的只有大孫女以利沙（Elisa），其他的都中年就去世。

今天在不少中國的家庭，孩子們很多都是祖母帶大的，原因各有不同。一位最叫我欣賞的祖母是在河南省一個不太富裕的小鎮。這位祖母只是我的孩子的歲數，可是她女兒在 17 歲時就跟一個 18 歲的男孩發生關係，生了一個女孩子。兩位年輕人一走了之，就是婆婆愛心撫養這個可愛的女孩子。我第一次遇見她的時候，她只有五歲，背聖經，我所用的接受主的禱告文，背得滾瓜爛熟，字字清楚，還很溫馨地叫我做太爺！這些年頭她還陸續地，透過微信音頻背聖經給我聽。

新約聖經裡面一位神所重用的僕人，提摩太，就是敬虔的祖母和媽媽帶大的。「奉神旨意，照著在基督耶穌裡生命的應許，作基督耶穌使徒的保羅，寫信給我親愛的兒子提摩太。願恩惠憐憫平安，從父神和我們主基督耶穌，歸與你。想到你心裡無偽之信。這信是先在你外祖母羅以，和你母親友尼基心裡的。我深信也在你的心裡。為此我題醒你，使你將神藉我按手所給你的恩賜，再如火挑旺起來。因為神賜給我們，不是膽怯的心，乃是剛強，仁愛，謹守的心。」（提摩太後書1：1-7）

小弟兄提摩太

提摩太是保羅最親的乾兒子，也是保羅的好同工。關於他的父親，《使徒行傳》只說是希臘人，也不知道有沒有信主。「保羅來到特庇，又到路司得。在那裡有一個門徒，名叫提摩太，是信主之猶太婦人的兒子，他父親卻是希利尼人。」（16:1）但是教會對他的評價卻是：「路司得和以哥念的弟兄，都稱讚他。」（16：2）《提摩太後書》就告訴我們，他基本上是婆婆和媽媽帶大的。

保羅第一次的宣道旅行帶的年輕人，是巴拿巴的表弟馬可，但是馬可想家，半途而廢。現在神叫他看上了提摩太。這孩子雖然被同城的弟兄稱讚，但是從聖經的記載看，他給大家的印象好像有一點先天不足，後天不良。第一，他年輕。《提摩太後書》4:12說：「不可叫人小看你年輕。」第二，所以他有自卑感。保羅就需要不斷地提醒他要剛強，不要膽怯。第三，他的身體又不好，明顯不是太健康，胃口又不好，又常常生病。《提摩太後書》5:12說：「因你胃口不清，屢次患病，再不要照常喝水，可以稍微用點酒。」有些人想要用這一節聖經來支持他們酗酒的習慣。我多數是問他們，他們是什麼病？

所以提摩太給人的印象是瘦瘦小小，體弱多病，木訥不言，害羞沒膽。那麼保羅找一位這樣的小伙子來當他的主要同工，還要面對那麼多又凶又會狡辯的假師傅，幹嘛？自然這是神透過保羅的揀選。

保羅的錦囊妙計

第一個勸勉就是：剛強。原因是神給我們的心就是「剛強、仁愛、謹守的」。所以一定要依靠神。第二，要熟悉聖經。《提摩太後書》3:14說：「但你所學習的，所確信的，要存在心裡。因為你知道是跟誰學的。」保羅為什麼知道提摩太能夠做得到？「並且知道你是從小明白聖經。」（3:15）第三，要效法保羅的心態，清潔的良心。《提摩太後書》1:3說：「我感謝神，就是我接續祖先，用清潔的良心所事奉的神，......。」

原因何在 -- 心地單純

「想到你心裡無偽之信。這信是先在你外祖母羅以，和你母親友尼基心裡的。我深信也在你的心裡。」（提摩太後書1:5）他的婆婆和媽媽大概沒有什麼資源本事來栽培他，但是她們所有的，就是一顆赤子之心，無偽之信。今天侍奉主的人，多麼的需要有一顆這樣的心！所以在《腓立比書》中保羅見証提摩太說：

「因為我沒有別人與我同心，實在挂念你們的事。別人都求自己的事，並不求耶穌基督的事。但你們知道提摩太的明証，他興旺福音與我同勞，待我像兒子待父親一樣。」（2：20-22）

神的家正是需要這種的人，單單純純地侍奉主。在提摩太的背景裡，是誰教導他成為這樣的福音工人的呢？是他的婆婆和媽媽。