坊間有不少書籍教人怎樣從容面對死亡，卻少有指導人如何優雅地老去。因為每個人都必定有逝去的一天，但老年的生活卻不一定是人人都會經歷的人生階段。

世界知名的佈道家葛理翰（Billy Graham）在他九十三歲高齡的時候，寫下了他對老年生活的各種體驗，值得各個年齡層的人參考，尤其是那些從未想過自己會變老的人。《樂齡標竿──葛理翰談生活、信心、堅持到底》（Nearing Home - Life, Faith and Finishing Well）提醒讀者要及早為退休生活做好準備，包括財務安排、家庭生活的轉變和心理、體能各方面的適應等。

沒有人喜歡為自己的老年生活或死亡提早作出規劃，因為天性抗拒老化和衰退的過程。可是，不認不認還須認，一向精力充沛的葛理翰，年輕力壯的時候，經常遊走於世界各地，舉行大型的巡迴佈道聚會，出門遠行，短則一兩個星期，長則一兩個月，除了預備講章之外，還要處理大量的行政工作，耗費的體力，可想而知。直至活動能力逐漸減退，聽力和視力相繼變差，反應大不如前，便知道自己真正步入了年老衰退期。

葛理翰清楚知道，只要活得夠久，就得與失能、殘缺的肉身為伴。他循循善誘地勸勉讀者：不要一味拒絕老化帶來的殘酷現實，面對老化的最佳之道，應該是承認、接受並預備，靠著上帝的恩典，歡欣迎接未來的歲月，深信上帝必然有更精彩的計劃，等待你去完成。

退休是一生裡其中一項頗重要的決定，在適當的時候，從職場崗位引退下來，並不代表我們已經完成世上的工作，上帝的心意可能是讓你我有更多時間服事有需要的人。無論如何，每個人退休之後都有兩種選擇，我們可以任由喜好、盡情放縱、無所事事、虛度光陰；或者決意利用這段時間從事有意義的活動，造福他人。因此我們應該尋求神對前面日子的帶領，說不定祂已為你開闢一片意想不到的新天地，讓你的晚年過得更充實、更愜意。

晚年期間最難以接受的就是老伴或摯親的離世，失去世間最親密的伴侶，意味著以後的日子，將會形單影隻，孤獨終老。親友的逝去，悲傷哀慟，在所難免，還是要強迫自己把心思轉向未來，走出自己的世界去關懷別人，不僅幫助別人，也幫助自己，因為付出關懷，能讓自己暫時忘卻傷痛。

年輕人雖說上一代老套、過時，然而老年人怎樣過日子卻深深影響他們對生命意義的看法。倘若老人只專注於身體的病痛，一味的自怨自艾，整天慨嘆老大不中用，兒孫輩還能對自己的將來心存盼望嗎？

你我一生所走過的道路、曾經犯下的錯誤、經歷過的失敗創傷、取得的成就和作出的貢獻，林林總總，年輕人都一一看在眼裡。等我們撒手人寰之後，我們在後輩心目中留下了甚麼印象呢？走過高低起跌的人生，仍然持守正直的品格和信心，才是留給後輩最寶貴的資產，比起金錢、房屋等財物對他們的影響更為深遠。

上帝並不願意見到我們浪費祂所賜給的寶貴生命，尤其是步入人生下半場之後，仍然繼續追逐無謂而膚淺的事物；上帝既然讓我們得享長壽，必定期望我們能夠善用餘生，影響週遭晚輩，好好打完這一仗，以勝利的姿態退場。更重要的是將自身的信仰和價值觀傳承給後代子孫，鼓勵他們懷著盼望繼續前行。

人生旅程終有一天會走到盡頭，然而晚年的日子卻不必全用黯淡乏味來形容及描繪。面對內心的懼怕、掙扎與生理機能的每況愈下，老年人也可以用積極與樂觀的態度去克服每日生活的難處和挑戰。只要想到上帝已經為我們預備了一所榮耀無比、永恆璀璨的居所，心裡就興奮期待。而且祂正張開雙手，等待擁抱我們回家，與逝去親友團聚呢！