在家要講母語嗎？
記得當大女兒嘉嘉出生時，我們有個掙扎﹕在美國出生的孩子，要不要教他們學中文、講母語？我們留心觀察教會中的父母，向他們請教，真是「公說公有理，婆說婆有理」。有的父母說，假如小孩子學的語言太多，如廣東話、國語，或其他的家鄉話，以後上學時，會因所學的母語混亂了頭腦，弄巧反拙，豈不是得不償失嗎？有的父母說，孩子學不學中文無所謂，不必要求過高，祇要他們會聽母語就行。有的父母說，要讓自己的孩子像其他的美國人一樣，英語程度要頂呱呱，況且中文用途不大，還是不讓他們有旁鶩之心為妙。結果，這些父母有的雖然自己的英文程度也不太好，和小孩子交談時卻祇用英文，完全不用母語溝通。
我撫心自問，自己的英文程度不能登大雅之堂，口音重，詞不達意，語法亂七八糟，以這樣的英語教育女兒嘉嘉，豈不是害人害己嗎？看樣子在家裏講母語是惟一可行方法，英語祇有等她上學後由老師來教導了。於是我們在家裏盡量避免講英文，單單用廣東話來交談，有時加上台山話，因為我的父母親是講台山話的。記得有一次已經上學的老二明明和我講英文，我還來不及回答，祇見么女粒粒恩悄悄地拉了她一把﹕『不要和媽媽講英文，她聽不懂的，因為媽媽從來沒有上過學校。』不禁令人莞爾。多年後，我看見一個研究報告﹕小孩子從小就教導他們多種語言對他們有益處，多學多懂，會促使他們腦筋分外靈活，對智商有幫助，這是後話。
學中文百寶全出，用心良苦
除了溝通用廣東話，女兒們剛開始會認字時我就教她們認方塊字。中國的方塊字的確非常有趣。有的可以用象形或圖畫來表達，如﹕火、水、山、人、日、月等等。想不到孩子學習能力很高，領悟力很強，如同水綿吸水，一學就會。而三國演義、成語故事，以及那些提倡忠孝仁義、道德的中國歷史故事，更是她們百聽不厭、津津樂道，深印腦海。女兒稍長，就名正言順上中文學校。在她們還沒有懂得反對之前，上中文學校已經成為慣例了。於是，每星期天的程序最緊湊﹕早上到教會敬拜神，下午風雨不改，理所當然地上中文學校，下課后，在外面吃點簡單的快餐，跟著學樂器，而且三個女兒輪流上課。忙得頭昏腦脹，一看見她們稍有氣餒時，還得趕快諸多鼓勵加油，直到她們中學畢業為止。
除了在家裏講母語、看中文連續劇、看中文漫畫、認方塊字、講成語故事、上中文學校外，在我們居住的華府，以往每隔一兩年會有廣東大戲劇團到訪表演。我也會帶她們一同去欣賞廣東大戲，讓她們開眼界，暸解中國文化。美麗奪目的戲服、震天的鑼鼓聲令女兒們看得興高采烈。記得有一年廣東大戲來演「梁山伯與祝英台」。臨去前我再把劇情講解一遍。那晚，她們耐心地聽戲，聽得津津有味。不過，當戲中的梁山伯病危唱得聲淚俱下之際，想不到當年六歲的么女粒粒恩到底年紀小，耐性有限，終於忍不住用廣東話對她的姐姐說﹕「還有甚麼好唱的，為甚麼梁山伯還不死？他死了變蝴蝶，我們也要回家睡覺了。』坐在我們隔壁的一位老先生聽得「哈哈」笑起來。現在談起當年的糗事，還會令女兒們笑得人仰馬翻，好不開心。想不到這些努力積少成多，各有功效，三個女兒的廣東話講得相當流利，而且愛學中文，在大學也選讀一兩科中文，以自己是中國人為傲。這也是我們當年想也沒有想過的。
是的，為了讓兒女得益處，將來可以出人頭地，很多作父母的早早為兒女計劃妥當，自己省吃省用，對兒女要學的東西不計成本，千方百計找良師，忙碌接送毫無怨言，千辛萬苦也要奮力以赴。不過，可惜的是，縱使孩子因我們的勞苦努力得著益處，也祗是短短的幾十年而已。因為世界和其中所有的都是暫時的，都會成為過去。
帶領兒女從小信主更重要
其實，屬靈的追求更重要，因有永恆的價值。聖經如此說﹕「人有了神的兒子（耶穌基督）就有生命（永生），沒有神的兒子，就沒有生命。」（約壹五﹕12）。創造宇宙萬物的耶和華神是宇宙惟一的真神，是永活、全知、全能、至聖的神。祂也是一位愛我們至切的神，為拯救罪污斑斑的世人脫離永遠的滅亡，差遣祂的獨生愛子耶穌基督降生人世，為擔當我們的罪甘心捨命在十字架上，並在死後三天復活，使凡信靠祂、認罪悔改的人罪得赦免，成為永生神的兒女，得著永生。耶穌基督的確是世人得救贖惟一的途徑，因為聖經確實地指出﹕「除祂（耶穌基督）以外，別無拯救。因為在天下人間，沒有賜下別的名，我們可以靠著得救。」（徒四﹕12）
故此，認識創造我們的主，接受祂的救恩，是最人生重要、且是最蒙福的事情。而作父母最大的建樹，就是把你的兒女從小帶到神的面前，接受救恩，得著那上好的福分。
孩子有信仰的自由嗎？
看到這裏，或許有人會說﹕信仰是勉強不得的，難道孩子沒有信仰自由？況且他們現在功課繁重，課外活動多，壓力太大，難道不該等小孩子長大，自己可以作選擇時再決定自己的信仰嗎？
這樣的論調和心態，是自欺欺人的說法。請問﹕我們確實知道學問對兒女前途的重要，為何我們不等他們長大成人，自己可以選擇要有學問時才教導他們學ABC和數目字？我們豈不是趁他們年幼，最容易吸收知識學問時，就循序漸進，用諸般的方法教導他們，務要使他們在學問上打好基礎，將來可以發展所長，對社會有貢獻嗎？
筆者曾聽過不少父母惋惜，後悔沒有在孩子年幼時帶領他們信主，錯過了最難得，向孩子傳福音的機會。因為小孩年幼天真無邪，對惡事還沒有認識前，非常自然而且樂意向神打開心懷，容易在年幼時就認識主耶穌，一生也不離開。從小認識主的孩子，早早經歷神的豐盛和慈愛，他們會謹記和熱愛神的話語，倚靠主的帶領，在其漫長的人生道路上，因有聖靈同在，作他們隨時的幫助，使他們能正確判斷是非黑白，因依靠主而敢作中流砥柱，不隨波逐流，他們的人生有目標、有喜樂、有永生的確據。信主的福氣是何等的浩大呀！難怪主耶穌曾說﹕「讓小孩子到我這裏來，不要禁止他們。因為在神國的，正是這樣的人。」（可十﹕14）
筆者並不是說，兒童若從小不認識主耶穌，將來必定是個不信主的人。我們的神是大有恩典，又是慈愛的，固然可以拯救他們，不過孩子因不認識主耶穌必定會嘗盡從世界來的苦頭﹕他們人生被世界觀污染，向著世上潮流的滅亡之路奔跑，為那不能長存、過眼雲煙的金錢、名譽、地位而汲汲鑽營，被世界和其中的勞苦愁煩刺透。況且人的生命脆弱無常，沒有人能掌握生命。而聖經對人的結局如此說﹕「按照命定，人人都有一死，死後且有審判」（來九﹕27）。試想，滿身罪污的人，若沒有耶穌基督寶血的遮蓋，要面對全能、聖潔神的審判，那是多麼可怕的事情！難道你願意兒女在永恒中有這樣的終局嗎？你豈不是願意他們從小就蒙恩，有永生確據，在神的保護與恩典中長大，有充滿盼望，喜樂、不懼死亡的人生嗎？
故此，父母務必把兒女從小帶到神的面前，那是父母一生最大的建樹。
但是，如何才把兒女帶到神的面前？
1．千方百計見證神恩
在兒女年幼，牙牙學語時就教導他們禱告，向他們述說神的大愛，教導他們數算神的恩典、欣賞神造的天地，作一個感恩的人。例如當你讚嘆日落的美麗或漂亮的花朵時，不妨說：神創造的東西多美，現在科學雖然發達，但是人還是不能創造一朵有生命的花朵。讓孩子從小就知道，無懈可擊的宇宙的確有一位全能的創造者，就是聖潔慈愛的耶和華神。
2．建立家庭祭壇非常重要
一家人每天定個時間，一起讀聖經，一同禱告分享，時間不 要太長，形式可以有變化，以恆為貴，培養他們有良好的靈修習慣，在真理上扎根。
3．鼓勵兒女從小背誦聖經金句
你會驚奇孩子的記憶力。我們所相信的神的確是一位又真又活的神，祂的話語帶著能力，這些聖經金句能深深地藏在孩子幼嫩的心田裏，永遠不會失落，在以後人生的路程上，聖靈會用聖經話語來提醒他們當走的路，提防從世界而來的引誘和試探，這是屬天的「存款」，取之不盡，用之不竭，更是屬靈的寶劍，使兒女從小就有倚靠。務要帶領兒女接受耶穌基督的救恩，與神有直接的關係。
4．以基督的大愛建立親子關係
還有，每天在孩子睡覺前，父母最好能來到孩子床前，為他們作睡前感恩的禱告，也為神把他們賜給你們而感恩。也請告訴兒女，主耶穌愛他，父母也愛他，即使那天兒女曾惹你的氣，請不趁機施教，反而要把他們以往的好行爲提出來誇讚一下，以表示父母對他們珍惜。其實，你越誇贊，越珍惜他們，兒女更會努力，不會令你失望。
5．帶領兒女每主日到教會聚會
鼓勵他們參加團契，事奉主，討神喜悅，過一個榮神益人的生活，作一個「以神為樂」的人。家長以身作則帶領全家信靠主，以生命影響兒女的生命，令兒女一生得益無窮。這才是最重要和該作的！
親愛的讀者，如果你還沒有認識這位愛你的主耶穌，願你也能到附近的教會，聆聽神的話語，接受耶穌基督的救恩！