以撒和利百加婚後長期不能生育，就祈求神﹐"以撒因他妻子不生育﹐就為他祈求耶和華﹐耶和華應允他的祈求﹐他的妻子利百加就懷了孕。"（創25:21）神應允了以撒和利百加的祈禱，依照以色列人的長子繼承法，小的應該服侍大的，但是神不照人的規定，而是按照神的旨意，大的要服侍小的。"這就是說﹐肉身所生的兒女﹐不是　神的兒女。惟獨那應許的兒女﹐才算是後裔。"（羅9：8）

利百加生產的日子到了﹐腹中果然是雙胞胎。先產的嬰兒是身體發紅、渾身有毛、如同皮衣一般﹐他們就給他起名叫以掃〔以掃就是有毛的意思〕。接著又生了以掃的同胞兄弟，手抓住以掃的腳跟而出生，因此給他起名叫雅各〔雅各就是抓住的意思〕。利百加生下兩個兒子的時候﹐以撒已經六十歲。兩個孩子漸漸長大後，以掃善於打獵﹐以撒就常讓他在田野狩獵;雅各為人安靜，以撒常讓他住在帳棚裏讀書。以撒愛以掃﹐因為常吃他的野味﹐而利百加卻愛雅各。

長子的名分為什麼很重要？這是因為神與亞伯拉罕的立約有關："神就對利百加說：'將來大的要服事小的。'正如經上所記：'雅各是我所愛的﹐以掃是我所惡的。'"（羅9：12-13）長子的名分所以重要，因為有了這個名分不只成為一家之主，承受雙倍的產業。"人若有二妻﹐一為所愛﹐一為所惡﹐所愛的所惡的都給他生了兒子﹐但長子是所惡之妻生的﹐到了把產業分給兒子承受的時候﹐不可將所愛之妻生的兒子立為長子﹐在所惡之妻生的兒子以上﹐卻要認所惡之妻生的兒子為長子﹐將產業多加一分給他﹐因這兒子是他力量強壯的時候生的﹐長子的名分本當歸他。"（申21：15-17）中東地區的風俗也有兄弟間買賣長子名分的事。

有一天﹐雅各在家熬湯，真準備食用的時侯，以掃從田野打獵回來就累昏了。以掃有氣無力地對雅各說："今天我累昏了﹐求你把這紅豆湯給我喝吧！" 雅各一生機靈過人，早就覬覦長子名分，今天是千載難逢的機會。他對以掃說："你今日把長子的名分賣給我，我把一碗紅豆湯給你。"

以掃貪戀世俗﹐急急地說："我將要餓死，這長子的名分於我有甚麼益處呢？也不能解決我的肚子飢餓問題。"雅各暗暗高興不己﹐說："你今日對我起誓吧﹐把長子的名分賣給我吧！"以掃毫不猶豫就對雅各起了誓，把長子的名分賣給雅各。於是雅各將餅和紅豆湯給了以掃﹐以掃吃了喝了，便起來走了。這就是以掃輕看了他長子的名分。"恐怕有淫亂的﹐有貪戀世俗如以掃的﹐他因一點食物把自己長子的名分賣了。" (來12﹔16)

這一段聖經金句告訴我們﹐今天正有不少人，只顧眼前，"貪愛世俗如以掃"。一是關於以掃的，他自始至終都沒有把自己長子的名分放在一個正確的地位，他看重屬肉體的需要勝於屬靈的需要，這也就是當今很多基督徒的人生觀和價值觀，這是非常危險的，也是非常可憐的。聖經中關於 "恐怕有淫亂的﹐有貪戀世俗的" 不是指男女肉體關係，而是指向神的心術不正。以掃所以二罪俱犯，既出讓神所賜的長子的福氣，又貪圖口腹的享受。但一轉眼，他又後悔，他想奪回長子的名分，不是深刻悔改，而是頓生惡念，要殺他的弟弟雅各。

"以掃因他父親給雅各祝的福﹐就怨恨雅各﹐心裏說﹐為我父親居喪的日子近了﹐到那時候﹐我要殺我的兄弟雅各。"（創27：41）顯然因為以掃並不單在這一碗紅豆湯上貪愛世俗，乃是他的心早已在許多事情上貪愛世俗，只顧眼前，體貼肉體，對屬靈的事滿不在乎，以致為一碗紅豆湯也肯把長子的名分出賣。以掃可能還以為自己佔了便宜，因為長子的名分不過一個名而已！按當時而論，他根本沒有損失什麼。

二是關於雅各的，他似乎自始至終都很關心這 "長子的名分"，從某種意義上講，好象有些處心積慮，好象一直在等待這個機會來換取 "長子的名分"。其他的我們不談，就說他這種看重屬靈方面的事，看重真正的福氣的這種智慧，的確是與我有益的。聖經一再教導我們，要思念天上的事情，不要思念地上的事情，因為地上的事情是短暫的，是變幻無常的；天上的事情是永恆的，是永不改變的......。"有人把利百加大兒子以掃的話告訴利百加﹐她就打發人去﹐叫了他小兒子雅各來﹐對他說：'你哥哥以掃想要殺你﹐報仇雪恨'。"（創27：42）利百加和以撒打發雅各到兩千里以外的故鄉，去找雅各的母舅拉班，逃避以掃的追殺。

"原來我們不是顧念所見的，乃是顧念所不見的，因為所見的是暫時的，所不見的是永遠的。"(林後4:18)顧念所不見的，才是真有智慧的人﹔只顧眼前好處的，就是愚昧人。