大部分教會，在同一建築物內，往往在同一個時間有不同年齡的人參加不同的聚會 : 有兒童、青少年人、成年人、中年人、老年人......這是一幅非常美麗的圖畫。

有時，不同年齡組別的會眾會參加自己年齡組別的活動; 有時，亦可能會聯合不同年齡的組別參與同一個活動。不過，在一般教會，能夠聯合組別舉行同一個活動的機會不多。因為很多時候，教會的活動，如主日學、團契是分齡的。可能每年只有復活節和聖誕節的才有聯合崇拜。

從我的觀察，很多華人教會都會因語言不同而減少聯合崇拜或活動的機會。一般青少年人都會用英文溝通，而成年或中年人會用自己的母語(中文)來溝通。當然，這只是我的粗略觀察，總會有一些例外的情況。

其實長遠來說，分齡崇拜是不太健康的。這方法往往是由於方便劃分會眾，其實是不健康，而且是聖經沒有教導這樣做的。

聖經有許多處都有提及崇拜，而且都是不同年齡的人一同參與的。例如「少年人和處女、老年人和孩童、都當讚美耶和華。願這些都讚美耶和華的名﹐因為獨有祂的名被尊崇﹐祂的榮耀在天地之上。」(詩篇148:12-13)

「耶和華本為大，該受大讚美，其大無法測度。這代要對那代頌讚您的作為，也要傳揚您的大能。」(詩篇145:3-4)

「你們要在錫安吹角，分定禁食的日子，宣告嚴肅會。聚集眾民，使會眾自潔，招聚老者，聚集孩童和吃奶的，使新郎出離洞房，新婦出離內室。」(約珥書2:15-16)

在提摩太前書5：1-3，當保羅教導提摩太要照顧年輕和年長的男性和女性，分享了他規勸老幼男女的關注。其實也有許多其他例子，在這裡不能一一列舉。

其實，如果我們能夠設計有更多跨代敬拜(intergenerational worship)的機會，可以令教會會眾成為一個與社會不同的團體。在跨代敬拜中，信徒不論老幼齊集一堂。如此，一家人崇拜後可以分享同主題信息，也許在生活上也能以此不斷互相提醒和鼓勵。

不過，舉行跨代敬拜可會有什麼障礙？Joy Engelsman 提出幾點：

* 設計崇拜所增加的工作。招募更多人，需更多時間用在訓練當中，並服務更多的解釋崇拜的設計。

* 在談判時間表的挑戰。如果您向來是安排成年人開會議或排練工作，你會發現，高中學生有一個完全不同的時間表。

* 缺乏社會模式或支持。教會是致力於兩代人崇拜的是反文化的，我們的文化強調不同年齡的差異，不能統一。事實上，有些人可能會爭辯說，不同年齡的人都鼓勵害怕對方或相互競爭，而不是欽佩和尊重對方。

* 現任領導人的失望。您需要對目前崇拜的領導人有更高敏感度，因為您要求他們騰出空間給不同年齡的新領導人。

* 臨時增加的衝突。隨著新領導人的加入，他們有不同的意見，而他們的想法也將會發生衝突。

* 資源不足。現在有一些資源照顧優秀兒童，但是很少資源是為耆英而設的。

以撒華滋(Isaac Watts) 是英國 17 世紀一位多產的聖詩作者，他曾經寫過一個成年人幫助孩子聽道後祈禱的模範，我們可以以它作為一個例子。以下是一現代化的翻譯加上筆者的更改：

"稱頌耶和華的名！

主啊，您已經把您的話語放進入了我的心。雖然我都聽見有很多的講道，但是我都聽後不小心完全忘記了。請不要讓我忘記我今天聽到的，讓您的聖靈刷新我的記憶，並每天提醒我吧。尤其是我記得......

(這裡所有在場的兒童和成年人，應該提到一些他們在聽講道時發現最令人鼓舞的、有啟發性、糾正提示，或導致他們讚美上帝的詳情)

讓我比以往任何時候愛您更多；讓我比以往任何時候更厭惡罪惡。讓您的恩典填滿了我的靈魂，直到我成為一個新造的人，而且有基督的樣式。讓我聽見的每一個講道，繼續讓我更加聖潔，願榮耀因耶穌基督歸與獨一全智的神、直到永遠。阿們。"

以撒華滋滿心以為孩子聽的道有感動的能力（即使當時的講道是很長，而且比今天的講道較少例子說明）。他預期成年人和兒童將有機會為所聽的道留下談話。他知道，像這樣的禱告也可以作為一個強大的 "框"，幫助孩子和他們的父母體驗未來的講道，能提升更深的屬靈參與( deep spiritual engagement )層次。

跨代敬拜應該是教會的一個長期目標，而且不是一年兩次的特別聚會，敬拜不分年齡一同來到神面前。這不是一個應有而且精彩的畫面？

參考

Joy Engelsman, "What It Takes: Ideas for Planning Intergenerational Worship", Reformed Worship, June 2005。