上期討論理性治療(CBT)大師 David Burns 指出人最常見的非理性思想，包括："揣摩他人的想法"(Mind Reading)、"非黑即白"(Black or White Thinking， All or Nothing)、"完美主義者"(Perfectionism)、"過急推論"(Jumping to Conclusion)、"只看負面，忽視正面"(Disqualify the positive)、"過份概括化"(Overgeneralization); 並討論了 "錯貼標籤"(Mis-Labelling)的例子。今期，我們繼續討論一個經常出現的，特別是在壓力或突然意外時，容易看到的非理性思維所引至的非理性行為反應，這就是災難化某些事情(Catastrophizing)。
一次失去手機的經歷
話說有一個週末，王太去街市買菜，回家後發現手機不見了。她很緊張，感到遺失手機後果嚴重，努力思索在那裡最後用過手機，非要找回不可。她回到街市，首先懷疑是報紙攤。問過老板，他很快便大聲回答："沒"。她很沒趣，先後去了生果檔、中藥房及超市，都是沒有。在極度失望和失落之餘，她想到要去手機店立即取消服務，以免被勾線打長途。
停止服務後，回到家中，又想到假如拾機者有善心，想致電機主去取回，但停了服務，又怎能通電話呢？於是又駕車回去重開服務。之後，她致電在上班中的兒子，訴說她面臨的問題，並問兒子應否取消服務。兒子直接說：
"取消，因沒有人會致電給你。如有人拾到，明天去二手店找會更可能見到！" 於是，她又去取消。她折騰了一整天，由下午到晚下，她都沒有好心情，由煮飯到吃飯都不發言。飯後子女都各自入房，避免衝突。丈夫找套舊喜劇電影看，以圖減輕不愉快氣氛。是日，人人都是輸家。
晚上，太太仍在喃喃自語：
"我真蠢，又沒用，手機那麼重要都會遺失"(1);
"會否我的資料被偷，信用卡資料也被取出？我下個月的帳單會超標，會被人取清我的錢，以至破產？"(2);
"最大可能是報檔老板取走，他們真沒有良心，不是自己的也要取去！"(3);
"如果不是為你們去買菜，我便不會遺失手機！"(4);
"幫人又如何？自己卻沒有好結果！"(5);
"所有資料都失去，我怎樣安排這個週末的大食會？又如何安排下個月的旅行訂房租車之事？會否全部活動告吹？全世界的人都罵我沒用，不再是朋友！"(6);
"為何沒有想到要 backup 電話及電郵名單？我應該可以做到的，但未做！"
這晚，她睡不安寧，不時自怨自艾。次日早上，準備上車返工，竟在車頭乘客位之前方左角處，看到她的深色手機，即時喜極而泣，昨日的憂愁自責和責他的心情一掃而空。從這例子，可以看到她的非理性思維嗎？她的每個回應都反映不同情況的非理性思考，例如：(1)自我標籤; (2)災難化; (3)過急推論; (4)過急推論; (5)過份概括化; (6)災難化; (7)完美主義者。
災難化某些事情(Catastrophizing)
災難化某些事情(Catastrophizing)就是誇大事情的嚴重性，去到極點，彷彿是世界末日般，生死關頭，非立即處理不可。例如："天啊-- 我做了一件錯事。多糟糕，多可怕！流言似飛火，我的名聲全毀了！" 你要讓全世界的人都集中注意你，為你解困。災難化，你是把一件普通的消極事件看成了嚇人的怪物。有此反應的人，看事情傾向非常負面，未能冷靜過濾那些負面消息，失去平衡正反對照的能力，選擇性地從最壞的方向出發。這亦反映內心欠缺平安，低自信，安全感非常不足。此情況下的行動，大都是本能性反應(沒有對或錯)，但往往都是反應過敏，過猶不及，甚至是過份激動(例如很大聲-- 引起注意; 大哭，極端用詞等等。)更差的是會引發出一連串的惡性循環，彷彿更加印證其極端想法是對的。看看以下例子：
朋友看見自己丈夫與另一異性朋友午飯-- 一定是："丈夫有外遇，婚姻完了！人生也完了！" ;
收到信，兒子學校要召見家長-- "兒子犯大錯，他的學業前途盡失，多年培養白費！" ;
男友外套袋發現有女性手鐲-- "男友另有新歡，他如此不專一，我們的關係完了！" ;
早上見到老板剛入辦公室大門，你知道他見到你，卻沒有打招呼-- "老板對我有不滿，可能有人在背後造謠，可能職位不保，要找後路了！"
太太突然從廚房大叫："那些蕃薯全部都爛掉！" 實情是：廚房有紅，黃及紫蕃薯三種，紅及紫蕃薯皆沒問題;她是指黃蕃薯變壞，而事實上隻是有少部分的黃蕃薯的前端變壞。但當說出 "那些蕃薯全部都爛掉"，使聽者以為是全部的蕃薯，全部都變壞。她未能分辨少部分與全部，而隻看到少部分有問題，便視作全部都有問題！
上述日常生活例子，相信並不陌生。人生常遇到的不如意事，十常八九，意外事件每日在報紙看到大量出現。面對這些突發事件(可稱為逆境)，當事人有何自我改善之道？身邊的人又該如何回應及協助？我們在下期繼續討論。
"事件本身並不重要，重要的是對事件的反應。"(易經)
"我們曉得萬事都互相效力，叫愛神的人得益處，就是按他旨意被召的人。"(羅馬書8：28)