找配偶，今天多數的人是隨著己心所喜好的，或是看外貌，或是看成就、才幹、事業、財產、關係等等，基督徒常常也不例外。最可悲的是，有些時候連傳道人，對婚姻也不專心尋求神的旨意。我一向的觀察，一位傳道人最重要的見證，是他的家庭。多少傳道人以為忠心侍奉神，是不顧妻兒，自己去大發熱心。或者把孩子們帶到危險的地方。我遇見過不少的牧師宣教士的兒女，不但不信主，還十分的反對神和福音。問題不是傳道人本身有甚麼不好的見證，大問題是配偶不同心，終日埋怨。再加上這傳道人整天不在家，兒女自然會有反感。
不過我見過的一個最傷心的個案，是我在一個營會地點所遇到的宣教士。她在那個地方暫時休息，有三位十分可愛的孩子們。當我欣賞這些孩子們的時候，她說她另外還有四位。我以為是成了人。誰知都是兩歲左右在同一條河裡面淹死的。她們宣道的時候所住的房子就是在這河邊。原來她忙著侍奉，忽略了看顧孩子們。這分明是大人失責，她還講得很偉大似的！
創世記描寫雅各的建立家庭之過程，叫我們學到不少的功課：以撒叫雅各來，給他祝福，並囑咐他說，你不要娶迦南的女子為妻。你起身往巴旦亞蘭去，到你外祖彼土利家裡，在你母舅拉班的女兒中，娶一女為妻。願全能的神賜福給你，使你生養眾多，成為多族，將應許亞伯拉罕的福賜給你和你的後裔，使你承受你所寄居的地為業，就是神賜給亞伯拉罕的地。以撒打發雅各走了，他就往巴旦亞蘭去，到亞蘭人彼土利的兒子拉班那裡。拉班是雅各以掃的母舅。(28:1-5)
雅各的人生
我們曾經提過，雅各的名字，充份地闡明他的一生。這個字的第一個意思是「抓住」，因為他在母腹裡面原是老二，但是卻要抓住哥哥。所以他成長的一輩子，都要抓住。這樣的人生，很難完全放手給神，常常自己弄手段，結果是自討苦吃。所以何西亞書說：「他在腹中抓住哥哥的腳跟、壯年的時候與 神較力......」(12:3)
這個字的第二個意思是「腳跟」，雅各是抓住哥哥的腳跟生下來的。有些人一輩子跟著哥哥的腳蹤，活在哥哥的影兒之下。所謂排行第二的，需要更加拼命。這種人可能會有自卑感，不滿現實，一輩子不但會跟哥哥比較，也會跟別人比較。這樣的人生十分的辛苦，也十分地累，總是怕人家說自己這個那個，還要不斷地往上爬。
這個字的第三個意思是「詭詐」。一個自以為比不上別人的人，正面衝擊勝不了，只好放暗箭施詭計，所謂矮仔多計。我們前面提過，他在母腹的時候，神已經應許要揀選他的，就算是爸爸違背神，偏愛哥哥，神的旨意也不能夠被廢棄的。因為神知道人的內心，曉得以掃最終的心態，所以福份一定是給雅各的，不必要雅各再來動手動腳。雅各自作主張，卻給他帶來了極大的痛苦。都是自作自受，後代的人可不受警戒？
但是這個字的第四個意思是「一直到底」。畢竟雅各一輩子的心願，是要得到神透過他父親給他的祝福、揀選和恩典的約。這件事情在神面前，是絕對可取的，是神所喜悅的。這個心態，他一生都沒有改變過。在人生的大事上，跟從神的一個終身大事，莫過於婚姻的問題。工作可以改變，道路可以調整，居住的地方可以搬遷，但是婚姻卻是固定的，所謂「二人成為一體」。要切開的時候，一定是弄得血淋淋，血肉糢糊，傷痕累累，十分痛苦的。這件事情，以掃已經犯錯了，聖潔的種類與犯罪的種類參雜了，神恩典的約如何能夠透過他傳遞下去？所以希伯來書論到以掃說：「恐怕有淫亂的，有貪戀世俗如以掃的，他因一點食物把自己長子的名分賣了。」(12:16)
這是雅各「一直到底」所堅持的心志。但是雅各在這樣無可奈何的情況之下，一輩子沒有離開過家門，現在需要孤身長途跋涉，自己去開始家園。家的建立要從神開始。
神的命令
其實以撒並沒有完全地效法他的父親亞伯拉罕，堅持不讓兒子娶迦南地的女子。以掃娶了兩個迦南地的女子，也不見得以撒有說甚麼話。還得要等到利百加擔心雅各的安全，才提到這兩個不信的外邦媳婦如何叫她「連性命都厭煩了」。所以雅各的離開迦南地，雖然是在逃避他的哥哥，但是事實也是回巴旦亞蘭找老婆。這是他回巴旦亞蘭的主要任務。神有沒有叫他去，聖經沒有明說，但是需要回去巴旦亞蘭娶妻子，倒是從祖父那裡傳下來的命令。這是聖經裡面尋求神的旨意，一貫的大原則，那就是聖經明言的原則是不可以違反的。這個開步走如果錯了，自然是一錯再錯，直錯到底啦。可惜以撒要等到兩個兒子出了問題，才覺悟到父親留下來的原則。這個好好先生也好糊塗。雅各倒是完全順服這個原則。沒有任何的異議就啟程往遠方去。不過自然哥哥的威嚇也是一個明顯的動力。
與神相會
一個人如果還沒有自己與神相會，個人跟神建立了一個成熟的關係，如何能夠獨立地建立自己的家庭？但是有些時候，孩子需要被逼著出去獨立生活，生命靈性才會獨立成熟。可能他對神的認識一向是有的，但是具體的經歷嗎？如果只是跟著父母親，很多時候是不真的。相反的，有一些父母親卻認為要一早讓孩子們學習獨立。所以有人還會說嬰兒不要抱那麼多，恐怕慣壞了。其實在孩子還不會說話之前，了解孩子和安慰孩子，是父母親的責任。我們見過有孩子已經會自己走的時候，半夜孩子驚怕，要過來父母親的臥房，父母竟然把孩子臥房的門鎖起來，任由孩子在房間裡面哭！沒有例外的，這種孩子長大了缺乏安全感，是一生的傷痕。還有一些父母親論到孩子的信心，竟然說不要影響他們，要讓他們長大之後自己做決定。自然，沒有人可以為你的孩子做決定，但是父母親教導孩子認識真道，是神在聖經裡面給父母親的責任。
但是事實上，也有孩子們被保護得過份，結果一出門就因為天真無知被騙。不少還會埋怨父母親沒有讓他們接觸社會。這裡明顯有個平衡的地帶。父母親需要跟孩子講說社會上的複雜，但是卻不必要太早推他們出去，關鍵是需要幫助他們自己倚靠神。我們孩子小的時候，我們最注重的是幫助他們認識神，做了決志的禱告邀請主耶穌進入他們的生命，而且有每天的個人靈修，也藉著禱告經歷過神的信實。至於社會上的社交活動，我們並沒有特別要求他們參加：比如童子軍，各種的會團啦，課外的學習啦，他們都很少參加。甚至於有朋友認為我們是故步自封，會害了孩子，將來不知道如何自己生活。
事實卻不是如此。時候到了，先是大兒子博士一畢業，就需要橫征兩千哩從西雅圖去伊州做博士後；同時候小女兒也要自己到三千哩外的波士頓，先工作然後讀她的雙博士，一切生活起居理財都要自己來；然後大女兒讀第二個碩士的時候，也需要孤身從西雅圖去波士頓自己生活；最後小兒子拿了第一個碩士之後，也是遠渡三千哩去北卡州讀他的博士，也得要自己生活。因為我們的孩子們都早進大學，也早拿到本科，所以這都是在他們二十歲上下的時候。他們卻都活得十分好，處理人際關係也有條有理。最重要的是，他們不單繼續跟從神，並且還更加成熟，更加愛主。秘訣就是他們還在家的時候，與神的關係。
不過歸根到底，沒有經過考驗的信心，還是很難分真假。雅各從小深知道神對他們一家的呼召和祝福，也立定心志要得到這個祝福。時候到了，他還是需要自己出去經歷神。